信息指音讯、消息、通信系统传输和处理的对象，泛指人类社会传播的一切内容。在计算机中，信息以数值、文字、声音、图形、图像、视频等形式存在，当信息以这些形式存储在设备中时，便认为设备中存储了一些数据。

计算机中的数据分为模拟数据和数字数据，模拟数据在时间和幅值上都是连续的，一般是经传感器采集到的连续数据，如温度、压力、声音、光线等，如下图(a)所示;数字数据在时间上是离散的，其幅值经过量化，一般是由“0”和“1”组成的二进制数字序列，如图(b)所示。

信号是数据在传输过程中的物理表现，计算机可识别的信号分为模拟信号和数字信号。常见的模拟信号为光、声、温度等各种传感器的输出信号，模拟信号经模拟线路传输，在模拟线路中，模拟信号通过电流和电压的连续变化表示。数字信号用于离散取值的传输，连续取值经量化后转换为离散取值，以数字信号的形式经数字线路进行传输。数字信号在通信线路中一般以电信号的(高电平/低电平 )表示其数据的 “0”和“1”。

虽然数字信号和模拟信号有明显的区别，但只是两种不同的数据表现形式，它们可以表示相同的数据，在一定条件下，数字信号和模拟信号可以相互转化。